La tétragone, aussi appelée épinard de Nouvelle-Zélande, est une plante potagère appréciée pour ses feuilles charnues et légèrement croquantes. Cousine lointaine de l’épinard, elle présente l’avantage de bien supporter la chaleur et peut ainsi prendre le relais de l’épinard durant les mois d’été. Très présente dans les potagers, elle est particulièrement intéressante pour sa fraîcheur et sa polyvalence en cuisine.
Apparence
La tétragone se distingue par ses feuilles épaisses, triangulaires et d’un vert profond. La plante forme de longues tiges ramifiées qui peuvent s’étaler largement au sol. Ses feuilles sont charnues et légèrement croquantes, avec une texture plus ferme que celle de l’épinard classique.
Origine
Originaire de Nouvelle-Zélande et d’Australie, la tétragone appartient à une famille botanique différente de celle de l’épinard. Elle a été introduite en Europe au XVIIIe siècle et s’est progressivement installée dans les potagers comme une alternative intéressante à l’épinard, notamment durant les périodes chaudes où ce dernier a tendance à monter rapidement en graines.
Goût
La tétragone possède une saveur douce et légèrement iodée, assez proche de celle de l’épinard, mais avec une texture plus charnue. Ses feuilles ont un goût végétal agréable, qui devient encore plus doux lorsqu’elles sont cuites.
Consommation
Très polyvalente, la tétragone se déguste de différentes façons :
- Crue, les jeunes feuilles peuvent être consommées en salade et apporter une texture croquante et fraîche.
- Cuite, elle peut être préparée comme les épinards : simplement poêlée, à la vapeur ou incorporée dans diverses préparations.
- Elle se marie particulièrement bien avec les œufs, les fromages, les pâtes, les tartes salées ou encore les soupes.
- Elle peut également être utilisée dans des préparations comme les gratins, les quiches ou les lasagnes.
En résumé
La tétragone, ou épinard de Nouvelle-Zélande, est un légume-feuille estival à la fois généreux, rustique et facile à cuisiner. Ses feuilles charnues et sa saveur douce en font une excellente alternative à l’épinard pendant les périodes chaudes. Riche en fibres, en vitamines et en minéraux, elle apporte fraîcheur et verdure à de nombreuses préparations, crue comme cuite.
Alors régalez-vous !